С учетом всего изложенного выше с целью выявления путей возможной циркуляции возбудителя холеры при ее временном укоренении в межэпидемический сезон особое внимание эпидемиологов было обращено на целенаправленное обследование контингентов населения, представляющих наибольшую эпидемическую опасность. Во время вспышек холеры в Ростовской области в 1971 - 1976 гг. лица без определенного места жительства, а также лица, ведущие беспорядочный образ жизни и злоупотребляющие алкоголем, составили до 18,3% от общего числа инфицированных. В 1974 г. в Ростове-на-Дону и Таганроге из 10 первых больных холерой и вибриононосителей по 4 случая в каждом из этих городов приходились на лиц, ведущих беспорядочный образ жизни. О скрытой циркуляции возбудителя холеры среди подобных контингентов в постэпидемический период свидетельствует тот факт, что на некоторых административных территориях среди лиц без определенного места жительства на 10 000 обследованных выявлено 0,15 вибриононосителя. В Таганроге на фоне эпидемического благополучия по холере в первой декаде октября 1972 г. было зарегистрировано 2 случая заболевания холерой у бродяг. В Ростовской области среди поступивших в психоневрологические стационары в 1974-1976 гг. вибриононосители составили 2,3% от общего числа всех инфицированных холерой, выявленных за указанный период по области. Только благодаря своевременному установлению этих вибриононосителей и проведению соответствующих противоэпидемических мероприятий были предотвращены эпидемические осложнения в таких учреждениях Ростовской области в 1974-1976 гг. В 1974-1977 гг. в Ростове-на-Дону в межэпидемический сезон обследовались все лица, поступавшие в следственные и исправительно-трудовые учреждения МВД. Результаты однократных бактериологических исследований оказались отрицательными, однако выделение вибрионов Эль-Тор из воды р. Дон в месте сброса необеззараженных канализационных стоков одной из исправительно-трудовых колоний в 1974-1976 гг. (за 5-7 дней до появления в городе первых случаев холеры) является косвенным свидетельством наличия невыявленных источников инфекции в межэпидемический сезон среди этих так называемых спецконтингентов. Во время вспышек холеры в СССР среди лиц, госпитализированных по поводу острых желудочно-кишечных заболеваний, выявляли от 31,8 до 79% (в среднем 50,5%) больных холерой (от общего числа зарегистрированных). Естественно, что при изучении циркуляции холерных вибрионов в межэпидемический сезон лицам с острыми желудочно-кишечными заболеваниями уделяли большое внимание независимо от клинической формы и тяжести заболевания. С этой целью в Ростове-на-Дону в период между вспышками холеры с 1974 по 1977 г. было госпитализировано и обследовано на холеру 13 285 больных острыми желудочно-кишечными заболеваниями различной этиологии. Бактериологические исследования делали до начала лечения антибиотиками троекратно на протяжении суток: ни в одном случае возбудитель холеры выделен не был.